Tagelang litt er oft an Verwirrtheit und war dann aber wieder bei klarem Verstand. Im August 1889 schrieb er an seinen Bruder Theo, dass er befürchte, dass diese Anfälle immer wieder kommen würden. Von welcher Krankheit der Künstler wirklich gezeichnet war, kann niemand mit ausschließlicher Sicherheit sagen, doch viele Kenner der unterschiedlichsten und genauesten Biografien gehen davon aus, dass es sich um eine manisch-depressive Psychose und einen Fall von Epilepsie handelte.

Ein Jahr verbrachte van Gogh Maler in der Anstalt. Dann äußerte er selbst den Wunsch, wieder entlassen zu werden. Sein Bruder Theo, der ihn noch immer unterstützte, fand auch einen Arzt, der sich um van Gogh kümmern wollte. Im Mai 1890 wurde Vincent van Gogh entlassen und er zog in einen Ort nordwestlich von Paris, nach Auvers-sur-Oise.

Der Künstler wohnte im Gasthaus Ravoux. Wieder war er von schöpferischer Kraft wie besessen. Er malte in kurzer Zeit rund achtzig Bilder. Doch es dauerte nicht lange und van Gogh war belastende Ereignissen ausgesetzt: er verliebte sich in die Tochter des behandelnden Arztes und verstrickte sich in der Folge in einen Streit mit dem Arzt; auch eine Begegnung mit der Frau seines Bruders endete in einem Streit; der Bruder Theo erkrankte ebenfalls schwer und sollte nur ein halbes Jahr nach "Vincent von Gogh Maler" den Tod finden.