Die umfangreiche Grafiksammlung des Schweizer Pastors und Physiognomen Johann Caspar Lavater (1741–1801), die sich im Bestand von Bildarchiv und Grafiksammlung der Österreichischen Nationalbibliothek befindet, wird derzeit im Rahmen des EU-Förderungsprogrammes „Kulturerbe digital“ digitalisiert. Der einzigartige Bestand umfasst über 22.000 Kunstblätter. Er verdankt seine Entstehung dem Interesse Lavaters an der Deutung individueller menschlicher Charaktere aufgrund äußerer Eigenschaften (Physiognomik) und beinhaltet vor allem Porträts und andere Menschendarstellungen. Dieser kulturgeschichtlich einzigartige Bestand, der bis vor kurzem kaum bekannt und erschlossen war, wird nun erstmals der Forschung und der interessierten Öffentlichkeit weltweit frei zugänglich gemacht. Dazu begleitend wird die Sammlung ab 1. August 2024 im Rahmen einer virtuellen Ausstellung im geschichtlichen Kon text vorgestellt.

Das umfangreiche Angebot an Ausstellungen und Veranstaltungsreihen wird durch ein vielfältiges Angebot an Kulturvermittlungsprogrammen wie Führungen und Workshops im Prunksaal und in den Museen der Österreichischen Nationalbibliothek ergänzt.